網走市ＳＬオホーツク号歓迎プロジェクト実行委員会（代表・石黒明 ＭＯＴレール倶楽部 会長）さんからお誘いを受けて、長南幸子（ふるさと銀河線応援ネットワーク 事務局長（代））さんと共に、ＳＬオホーツク号の来年度以降の運行をＪＲ北海道さまに要請する活動に参加致しました。
９月１０日、札幌市内のＪＲ北海道本社でＳＬオホーツク号の来年度以降の継続運行について要請活動が行われました。
ＪＲ北海道は西野亨・鉄道事業本部営業部長さんほか関係の皆さんが対応して戴き、近藤（網走市議）さんの進行で、石黒代表が要請「来年もこれからもオホーツク・網走・北見でＳＬに会いたい」と題する別紙添付の要請文を朗読し、西野営業部長さんに手渡しました。その後、要請参加の皆さんの自己紹介とそれぞれの立場での活動やその思いを発表しました。
網走は、網走市、網走商工会議所、網走市観光協会、そしてＭＯＴレール倶楽部などの市民グループが一体となった、歓迎イベントの報告が印象に残りました。
北見は、長南事務局長（代）さんと共に、当方がＣＴＣ北見まちづくり会事務局長として携わったときの資料を基に制作した添付冊子の「歓迎 ＳＬオホーツク号 in 北見 〜来年以降の再会を願って〜」を示し、北見での歓迎イベントの説明、そして、来年度以降のＳＬオホーツク号の運転をお願いしました。
また石黒代表は「来年もＳＬに会いたい・キャラバンカー」で集めたメッセージボードを西野部長さんに贈呈しました。
これを受けて、今年のＳＬオホーツク号と来年度以降の運行について西野営業部長さんは「沿線の各駅では歓迎イベントが行われ、特に網走駅では大いに盛りあがったと伺っている。このような形で鉄道運行事業者と地域との信頼関係が築けていることはほんとうにうれしいことです。来年度の運行についても前向きに検討したい」と応じました。